茂名学院地处南方海滨城市茂名市。1993年江泽民同志首次来茂名视察，曾给茂名题辞：“把茂名建成美丽的现代化的海滨城市。”茂名是中国南方最大的石化生产基地，又是“中国最大的水果生产基地”， 被誉为“中国荔枝第一镇”的高州市根子镇就属于茂名。2000年2月19日，江泽民同志亲临茂名高州，进行“三讲”教育活动动员，在提出三个代表重要思想的同时，在高州根子镇手植一棵“中华红”荔枝树，现已根深叶茂。在这块美丽富饶的土地上，茂名学院正茁壮成长。
　　茂名学院于2000年3月由当时的广东石油化工高等专科学校和茂名教育学院合并组建，为广东省所属本科院校，实行省市共建、以省为主的管理体制。学校现有化工与环境工程学院、化学与生命科学学院、机电工程学院、计算机与电子信息学院、师范学院、成人教育学院6个二级学院和经济管理系、建筑工程系、社会科学系、体育学系、艺术系5个直属系，开办有31个本科专业,涵盖工学、理学、经济学、管理学、文学、法学、教育学等7大学科门类。
　　学校占地面积334293平方米，校舍面积21.5万平方米，固定资产逾4亿元，其中800元以上教学科研仪器设备总值5828.62万元。图书馆藏书97.12万册，网络数据库11种。具有化工原理等9个公共基础和技术基础实验教学中心和48个专业实验室，其中现代通讯技术实验中心为省级重点开放实验室。学校的信息网络中心是广东省教育和科研计算机网地区汇接中心之一，校园网基本覆盖教学和办公区域，“数字化校园”建设初见成效。